majalahsuaraforum.com – Pebalap Mercedes, Kimi Antonelli, semakin berpeluang meraih gelar juara dunia Formula 1 (F1) 2026 setelah memenangkan Grand Prix Amerika Serikat. Kemenangan yang diraih pada Senin (26/10/2026) dini hari WIB itu membuat Antonelli semakin dekat dengan gelar juara dunia pertamanya.
Dalam balapan di Texas tersebut, Antonelli berhasil finis di posisi pertama, mengungguli Max Verstappen dari Red Bull dan Charles Leclerc yang membela Ferrari. Hasil ini memperkuat posisinya di puncak klasemen sementara dengan keunggulan 123 poin atas rekan setimnya, George Russell.
Antonelli berpeluang memastikan gelar juara dunia saat Formula 1 menggelar Grand Prix Meksiko di Mexico City pada akhir pekan berikutnya. Ia harus menjaga selisih poin agar tidak kehilangan lebih dari 23 poin dari Russell dan 24 poin dari Lewis Hamilton, pebalap Ferrari yang secara matematis masih memiliki kesempatan menjadi juara.
Berdasarkan perhitungan klasemen, Antonelli cukup menyelesaikan balapan di posisi kesembilan apabila Russell berhasil menjadi pemenang. Sementara itu, jika Hamilton yang memenangkan GP Meksiko, Antonelli dapat mengunci gelar dengan finis di urutan ke-10.
Sebaliknya, apabila Russell maupun Hamilton tidak keluar sebagai pemenang di Meksiko, Antonelli dapat memastikan gelar juara dunia tanpa harus bergantung pada posisi finisnya dalam balapan tersebut.
Tampil Dominan Sejak Lap Pertama
Performa Antonelli di GP Amerika Serikat sudah terlihat sejak awal perlombaan. Pebalap berusia 20 tahun itu melakukan start dengan sempurna, sedangkan Verstappen dan Leclerc terlibat persaingan ketat pada putaran pertama. Situasi tersebut membuat Antonelli mampu membangun keunggulan lebih dari dua detik ketika menyelesaikan lap pembuka.
Setelah itu, para pesaingnya tidak mampu mendekati kecepatan Antonelli. Mercedes memilih menggunakan ban medium pada awal balapan, sementara Leclerc serta dua pebalap Red Bull, Verstappen dan Isack Hadjar, memulai perlombaan menggunakan ban soft baru.
Pilihan strategi Mercedes terbukti efektif. Antonelli mampu menyelesaikan balapan hanya dengan satu kali pit stop, sedangkan hampir seluruh pebalap lainnya harus masuk pit sebanyak dua kali.
Strategi tersebut turut membantu Antonelli mempertahankan keunggulan hingga garis finis. Ia mengakhiri balapan dengan jarak sekitar 16 detik di depan Leclerc yang menempati posisi kedua.
Kemenangan ini sekaligus menjadi hasil positif bagi Mercedes setelah melakukan pengembangan mobil. Paket peningkatan yang diperkenalkan dua seri sebelumnya di Malaysia sempat membuat performa tim mengalami penurunan. Namun, evaluasi dan penyempurnaan yang dilakukan tim akhirnya membuahkan hasil di GP Amerika Serikat.
“Itu adalah hasil yang kami butuhkan. Kami telah menghabiskan banyak waktu untuk mengembangkan paket baru ini dan akhirnya melihat hasilnya terasa sangat menyenangkan. Strategi satu kali pit stop yang dipilih juga sempurna,” ujar Antonelli, seperti dilansir dari BBC.
Terkait peluang meraih gelar juara dunia, Antonelli mengakui bahwa pencapaian tersebut kini semakin dekat. Ia berharap dapat mempertahankan konsistensi penampilannya agar bisa segera memastikan gelar pada seri berikutnya.
“Saya tahu kami sudah sangat dekat. Kami berusaha mengakhiri musim dengan hasil terbaik dan semoga bisa segera memastikan gelar juara,” katanya.
Russell Kehilangan Poin, Hamilton Masih Berpeluang
Di sisi lain, George Russell tidak mendapatkan hasil sesuai harapan dalam balapan di Amerika Serikat. Pebalap Inggris tersebut memulai perlombaan dari posisi keenam, tetapi harus menerima penalti lima detik setelah keluar lintasan dan memperoleh keuntungan.
Hukuman itu membuat Russell turun ke posisi ke-10 setelah menjalani pit stop. Ia kemudian hanya mampu memperbaiki posisinya sebanyak dua tingkat dan menyelesaikan balapan di urutan kedelapan.
Sementara itu, Lewis Hamilton yang finis di posisi keempat masih memiliki peluang matematis untuk merebut gelar juara dunia. Meski demikian, peluang Hamilton maupun Russell untuk menggagalkan ambisi Antonelli semakin kecil setelah pebalap Mercedes tersebut meraih kemenangan di Texas.
Persaingan Formula 1 selanjutnya akan berlanjut ke Mexico City untuk GP Meksiko yang dijadwalkan berlangsung pada 30 Oktober hingga 1 November 2026.
Balapan tersebut berpotensi menjadi momen penting bagi Antonelli untuk memastikan gelar juara dunia Formula 1 2026. Jika berhasil mengunci gelar, ia juga berpeluang mencatatkan sejarah sebagai juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1.
jay.
