majalahsuaraforum.com – Arsenal kembali diterpa kabar tidak menyenangkan dari ruang perawatan. Gelandang asal Spanyol, Mikel Merino, dipastikan harus menjalani operasi setelah mengalami cedera serius yang membuatnya menepi dari lapangan dalam jangka waktu cukup lama.
Cedera tersebut dialami Merino saat Arsenal menelan kekalahan dari Manchester United pada pekan lalu. Dalam pertandingan itu, pemain berusia 29 tahun tersebut masuk sebagai pemain pengganti dan bermain hingga laga usai. Namun, setelah pertandingan, kondisinya tidak memungkinkan untuk langsung kembali tampil.
Akibat cedera tersebut, Merino absen ketika Arsenal meraih kemenangan telak 4-0 atas Leeds United pada akhir pekan kemarin. Menanggapi absennya sang pemain, manajer Arsenal Mikel Arteta mengungkapkan bahwa Merino telah menemui dokter spesialis untuk menjalani pemeriksaan lanjutan.
Hasil pemeriksaan menunjukkan bahwa Merino mengalami cedera pada tulang di kaki kanannya. Klub kemudian mengonfirmasi bahwa operasi menjadi langkah medis yang harus diambil demi pemulihan sang pemain.
“Mikel akan menjalani operasi dalam beberapa hari ke depan dan akan memulai program pemulihan dan rehabilitasi,” demikian bunyi pernyataan Arsenal.
Target Kembali Jelang Akhir Musim Arsenal juga mengungkapkan bahwa proses pemulihan Merino diperkirakan akan memakan waktu cukup lama. Meski demikian, klub masih berharap sang gelandang bisa kembali bergabung dalam sesi latihan sebelum musim kompetisi berakhir.
“Mikel diperkirakan absen dalam waktu yang lama, dengan target kembali latihan sebelum akhir musim.”
Pihak klub menegaskan seluruh elemen tim kini memberikan dukungan penuh agar proses pemulihan Merino berjalan optimal.
“Semua orang fokus mendukung Mikel untuk memastikan dia kembali ke kebugaran penuh sesegera mungkin.”
Kontribusi Merino dan Opsi Pengganti Sejauh musim ini, Mikel Merino telah menjadi bagian penting dari skuad Arsenal. Ia sudah mencatatkan 33 penampilan di semua ajang kompetisi dengan torehan enam gol dan tiga assist, kontribusi yang cukup signifikan bagi The Gunners.
Untuk menutup lubang di lini tengah, Arsenal masih memiliki sejumlah opsi. Mikel Arteta dapat mengandalkan pemain-pemain seperti Declan Rice, Christian Nørgaard, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Myles Lewis-Skelly, hingga Kai Havertz sebagai alternatif selama Merino menjalani masa pemulihan.
Absennya Merino tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Arsenal, terutama di tengah padatnya jadwal kompetisi domestik dan Eropa. Klub kini berharap kedalaman skuad mampu menjaga konsistensi performa hingga akhir musim.
Jay.
