majalahsuaraforum.com – Liverpool mulai memperlihatkan sinyal kebangkitan setelah melalui periode yang kurang meyakinkan. Dalam dua pertandingan terakhir di semua kompetisi, The Reds tampil tajam dengan mencetak 10 gol dan hanya kebobolan satu gol, sebuah catatan yang dinilai menunjukkan peningkatan signifikan.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengakui adanya progres besar dalam performa timnya. Ia menyatakan kepuasannya atas hasil positif yang diraih dalam dua laga tersebut.
“Saya rasa itu bisa dikatakan peningkatan yang besar. Jadi, ya, saya senang dan puas dengan dua hasil itu,” kata Slot, dikutip dari laman resmi klub, Minggu.
Amankan Tiket Liga Champions dan Hancurkan Newcastle Dua kemenangan meyakinkan menjadi dasar optimisme tersebut. Liverpool terlebih dahulu membantai Qarabaq 6-0 pada Kamis (29/1), hasil yang memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Liga Champions 2025/2026.
Momentum positif itu berlanjut di ajang Liga Inggris. Liverpool tampil dominan saat menundukkan Newcastle United 4-1 pada laga pekan ke-24 yang berlangsung Minggu dini hari WIB.
Meski puas dengan hasil yang diraih, Slot menilai performa timnya masih belum sepenuhnya ideal jika melihat jumlah poin yang terbuang sepanjang musim ini.
Slot Tekankan Konsistensi di Kedua Kotak Penalti Pelatih asal Belanda tersebut menegaskan bahwa dirinya terus menuntut peningkatan kualitas permainan, terutama di area krusial lapangan.
“Saya terus meminta kepada pemain untuk meningkatkan kualitas baik di kedua kotak penalti (lawan dan sendiri-red), karena di antaranya banyak hal level tinggi yang terjadi,” tutur Slot.
Dalam kemenangan atas Newcastle, Liverpool tampil efektif. Dua gol cepat dicetak Hugo Ekitike pada menit ke-41 dan 43, disusul gol Florian Wirtz pada menit ke-67. Gol penutup dicetak Ibrahima Konate pada menit ke-90+3, dalam laga pertamanya setelah ayahnya meninggal dunia.
Sementara itu, satu-satunya gol Newcastle United dicetak oleh Anthony Gordon pada menit ke-36.
Ekitike–Wirtz Jadi Duet Mematikan Slot secara khusus menyoroti kerja sama apik antara Hugo Ekitike dan Florian Wirtz. Dalam laga melawan Newcastle, Wirtz tercatat menyumbang satu assist untuk gol Ekitike.
Berdasarkan catatan Opta, kombinasi Ekitike dan Wirtz kini telah bekerja sama dalam mencetak enam gol untuk Liverpool di semua kompetisi, menjadikan mereka duet paling produktif di Liga Inggris saat ini.
Opta juga mencatat bahwa Ekitike dan Wirtz merupakan duet pemain U-23 terbaik Liverpool sejak era Michael Owen dan Steven Gerrard pada musim 2002/2003.
Kontribusi Gol dan Assist Terus Mengalir Secara keseluruhan, Ekitike dan Wirtz telah membukukan 21 gol dan 12 assist di semua ajang yang diikuti Liverpool musim ini.
“Mereka memang sudah berkembang dalam tujuh atau delapan bulan terakhir. Ketika kami lebih banyak menguasai bola, mereka bisa menunjukkan betapa spesialnya mereka,” kata Slot.
Keduanya pun saling memberikan pujian. Ekitike mengaku sangat terbantu dengan kehadiran Wirtz di lapangan.
“Dia pemain hebat. Sangat mudah bermain dengannya. Dengan pemain seperti dia, saya bisa melakukan segalanya. Saya mencari ruang kosong dan dia akan menemukan saya,” tutur Ekitike.
Wirtz juga menyampaikan apresiasinya terhadap rekan duetnya tersebut.
“Sangat menyenangkan bermain bersamanya di lapangan,” kata Wirtz.
Posisi Klasemen Masih Perlu Dikejar Meski menunjukkan performa menanjak, Liverpool saat ini masih menempati peringkat kelima klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026 dengan koleksi 39 poin dari 24 pertandingan.
The Reds hanya terpaut satu poin dari Manchester United yang berada di posisi keenam, meski Setan Merah baru memainkan 23 laga.
Konsistensi dalam beberapa pekan ke depan akan menjadi kunci bagi Liverpool untuk terus menanjak dan benar-benar keluar dari periode kelam yang sempat membayangi musim mereka.
Jay.
