Everton Hadapi Ujian Berat Tanpa Jack Grealish Saat Tantang Manchester City di Etihad
majalahsuaraforum.com – Klub Premier League, Everton, akan menghadapi tantangan berat saat melakoni laga tandang menghadapi Manchester City di Stadion Etihad pada Sabtu (18/10/2025) pukul 21.00 WIB. Dalam pertandingan ini, The Toffees dipastikan tidak dapat menurunkan salah satu pemain andalan mereka, Jack Grealish, yang harus absen karena aturan kompetisi.
Ketiadaan Grealish dianggap menjadi kerugian besar bagi Everton, sementara di sisi lain, Manchester City justru mendapat keuntungan dengan kembalinya sejumlah pemain utama usai jeda internasional.
Grealish, yang sebelumnya merupakan pemain Manchester City dan kini dipinjamkan ke Everton sejak awal musim 2025/2026, menunjukkan performa luar biasa bersama tim barunya. Pemain berusia 30 tahun itu bahkan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Inggris edisi Agustus 2025 berkat kontribusinya mencetak empat assist serta membawa Everton meraih dua kemenangan dari tiga laga pembuka musim ini.
Tak hanya itu, Grealish juga berhasil mencetak gol perdananya untuk Everton saat timnya meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Crystal Palace sebelum jeda internasional. Namun demikian, ia tidak dapat membela Everton dalam laga melawan klub induknya, Manchester City, karena aturan Liga Inggris melarang pemain pinjaman tampil menghadapi tim asalnya.
Menurut analis sepak bola Steven McInerney dari kanal Esteemed Kompany, absennya Grealish menjadi kehilangan besar bagi Everton yang selama ini menjadikannya motor permainan.
“Grealish adalah pemain terbaik mereka sejauh ini. Dia tak bisa bermain melawan klub induknya, dan itu sangat merugikan Everton,” ujar McInerney dalam wawancaranya dengan Sports Mole.
McInerney menilai, performa Grealish kembali bersinar setelah bergabung dengan Everton karena ia mendapatkan peran sentral yang selama ini sulit diperolehnya di Manchester City.
“Dia seperti ikan besar di kolam kecil. Everton bukan klub kecil, tetapi di sana dia bisa menjadi sosok sentral, seperti saat di Aston Villa dahulu,” tambahnya.
Saat ini, Everton berada di posisi kedelapan klasemen sementara Premier League dengan modal kepercayaan diri tinggi berkat hasil positif di beberapa laga terakhir. Namun, kehilangan Grealish di laga kontra Manchester City diyakini akan memengaruhi kekuatan lini tengah dan serangan mereka.
“Jika Grealish bermain di kandang Everton, saya akan melihatnya berbeda. Namun di Etihad, tanpa pemain utama mereka, City jelas di atas angin,” ujar McInerney menambahkan.
Lebih lanjut, McInerney menyoroti kondisi Manchester City yang kini dalam situasi menguntungkan. Usai jeda internasional, tim asuhan Pep Guardiola mendapatkan kabar baik dengan pulihnya beberapa pemain kunci.
“Tidak ada pemain yang cedera, dan itu sudah seperti keajaiban kecil bagi City,” ujarnya. McInerney menyebutkan beberapa nama seperti Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, dan Omar Marmoush yang siap kembali memperkuat tim setelah sempat absen.
Meski begitu, McInerney juga menilai bahwa performa baik Everton musim ini tidak bisa dilepaskan dari kerja keras seluruh tim dan semangat baru yang mereka miliki. Namun, ia menegaskan bahwa peran Grealish tetap menjadi pusat kekuatan utama dalam permainan Everton.
“Mereka tim bagus dan solid, tetapi Grealish adalah pusat energi mereka. Tanpanya, akan sulit menghadapi City yang sedang bangkit,” tutup McInerney.
Laga antara Manchester City dan Everton di Etihad diprediksi akan berlangsung sengit. Meskipun City lebih diunggulkan di atas kertas, Everton diharapkan tetap bisa memberikan perlawanan meski tanpa sosok Jack Grealish yang selama ini menjadi nyawa permainan tim.
Jay.
